Revolusi hijau adalah periode inovasi ekstrim yang terjadi di bidang pertanian terutama pada tahun 1960-an dan 1970-an, meskipun dimulai pada tahun 1940-an. Selama periode ini sejumlah besar penelitian dan pengembangan dilakukan yang meningkatkan produktivitas pertanian secara signifikan, yang manfaatnya terus kita nikmati hingga saat ini. Inisiatif-inisiatif tersebut termasuk pengembangan varietas tanaman dengan hasil yang lebih tinggi, pengenalan pupuk dan pestisida sintetis serta peningkatan dan modernisasi manajemen pertanian.
Inovasi-inovasi inilah yang memungkinkan lebih banyak ketahanan pangan di negara maju daripada sebelumnya. Hasil panen yang besar dicapai dari lahan yang relatif kecil, membuat makanan mudah didapat di negara maju bagi kebanyakan orang. Seiring berkembangnya praktik pertanian modern, Alat Agribisnis kebutuhan akan pertanian berkelanjutan diperluas dari keberlanjutan ekonomi dan pangan menjadi keberlanjutan lingkungan dan sosial. Sementara tingkat investasi dalam penelitian dan pengembangan pertanian telah berkurang secara substansial sejak revolusi hijau, pengetahuan dalam sektor ini telah meningkat pesat dan bisnis pertanian telah menyesuaikan praktik mereka untuk memberikan keberlanjutan pertanian.
Program pertanian berkelanjutan
Saat ini semua industri pertanian termasuk biji-bijian, hortikultura, perikanan, gula dan daging memperhatikan pertanian berkelanjutan. Lahan pertanian tidak sebanyak selama revolusi hijau dan untuk memastikan keberlanjutan industri dan yang terpenting pasokan pangan global, praktik pertanian berkelanjutan harus menjadi yang terdepan dalam segala hal yang dilakukan industri pangan. Di perusahaan penelitian dan pengembangan Australia, yang mewakili petani, berinvestasi dalam penelitian dan pengembangan untuk meningkatkan praktik pertanian berkelanjutan. Seringkali ini didanai bersama dengan pemerintah federal.
Ada juga banyak sekolah pertanian, sekolah dasar dan menengah serta kursus pertanian berkelanjutan yang membekali orang untuk karir pertanian. Pekerjaan pertanian jauh lebih bervariasi daripada yang sering diperkirakan, dengan bidang sains, teknik, ekspor, hubungan internasional, dan e-commerce.
Pertanian berkelanjutan bukan hanya istilah umum di negara-negara seperti Australia, tetapi lebih merupakan bisnis yang penting. Dengan lahan pertanian yang terbatas, air yang terbatas dan variabilitas iklim yang meningkat dan kejadian cuaca ekstrem, meningkatkan praktik pertanian berkelanjutan merupakan hal mendasar bagi keberhasilan industri di masa depan dan pasokan pangan dunia.
Tanpa peningkatan investasi dalam penelitian dan pengembangan, kemajuan revolusi hijau mungkin tidak cukup untuk memastikan bahwa masyarakat terus menikmati ketahanan pangan.
Pertanian berkelanjutan
Pertanian yang berkelanjutan harus mampu menghasilkan makanan tanpa menghabiskan sumber daya alam yang dibutuhkan untuk menumbuhkan lebih banyak produk di masa depan. Seiring dengan berkembangnya praktik dan pengetahuan tentang praktik pertanian berkelanjutan, petani menjadi sadar bahwa mereka bertanggung jawab lebih dari sekadar tanaman dan hewan mereka. Di mana dulu para petani menggembalakan hewan, saat ini peternak yang lestari menganggap diri mereka sebagai pengelola tiga ekosistem hidup: hewan mereka; rumput dan penutup tanah yang perlu dimakan hewan untuk bertahan hidup dan tanah yang pada akhirnya merupakan elemen terpenting untuk dikelola. Tanpa kesehatan tanah yang baik, pertanian berkelanjutan tidak akan ada. Jika kesehatan tanah berkurang, rumput atau tanaman tidak akan tumbuh dengan baik. Degradasi lingkungan di lahan pertanian dan sekitarnya juga menjadi kenyataan jika kesehatan tanah tidak menjadi fokus pertanian berkelanjutan. Tanpa kesehatan tanah yang baik, struktur tanah dapat dikompromikan yang menyebabkan badai debu dan juga limpasan dari lapisan atas tanah saat hujan deras ke saluran air.
Irigasi pertanian
Beberapa sektor pertanian sangat bergantung pada irigasi, seperti padi dan kapas. Industri lain seperti kedelai, hortikultura, biji-bijian dan penggembalaan ternak juga menggunakan irigasi. Irigasi modern menyebar luas dengan revolusi hijau sebagai cara untuk menghasilkan makanan di daerah yang tidak memiliki aliran hujan alami atau cukup untuk mendukung tanaman, meskipun irigasi dapat ditelusuri kembali ke zaman Mesir awal.
Irigasi adalah subjek yang agak terpolarisasi, terutama di daerah-daerah yang kekurangan air. Ada kekhawatiran bahwa air dialihkan dari aliran alaminya, yang berdampak pada lingkungan di hilir. Namun yang lain berpendapat bahwa tanpa irigasi di beberapa bagian dunia, pertanian berkelanjutan tidak akan mungkin terjadi. Perdebatan perlahan-lahan bergerak menuju menemukan titik di mana kedua tujuan dapat dipenuhi untuk mewujudkan pertanian berkelanjutan dan sistem sungai dan air yang berkelanjutan di hilir dari tempat irigasi pertanian terjadi.
